Siege in den Staffelbewerben des Weltcups in Otepää gingen an Norwegen und Schweden

Beim BMW IBU Biathlon-Weltcup in Otepää, der vom 12. bis 15. März im Tehvandi Sportzentrum stattfand, standen am Sonntag, dem 15. März, die Single-Mixed-Staffel und die Mixed-Staffel auf dem Programm. In der Single-Mixed-Staffel ging der Sieg an Norwegen, in der Mixed-Staffel stand Schweden ganz oben auf dem Podium.

Die Single-Mixed-Staffel gewannen die Norweger Sturla Holm Laegreid und Karoline Offigstad Knotten, die zusammen acht Nachlader benötigten (0+8). Die Silbermedaille sicherte sich Schweden (3+13; +1:38,1), Bronze ging an Finnland (1+15; +1:45,7).

Sebastian Samuelsson aus dem schwedischen Silberteam sagte nach dem Zieleinlauf, dass Otepää einen angenehmen und frühlingshaften Wettkampftag geboten habe. „Mal ist es windig und mal nicht – genau das ist Biathlon“, sagte Samuelsson.

Das estnische Duo Mark-Markos Kehva und Johanna Talihärm belegte den 14. Platz (1+19; +3:34,4). „Ich denke, wir können zufrieden sein. Wir haben unsere Aufgabe ordentlich erfüllt. Wir haben uns nicht übertroffen, sind aber auch nicht unter unseren Möglichkeiten geblieben“, sagte Kehva. Die Unterstützung des Heimpublikums hinterließ bei ihm einen tiefen Eindruck. „Die Etappe in Otepää ist eine Erinnerung fürs Leben. Wie das Wetter mitgespielt hat, wie die Menschen es genossen haben und wie viele gekommen sind – ein unbeschreiblich tolles Gefühl“, fügte Kehva hinzu.

Später am Tag stand die Mixed-Staffel auf dem Programm. Der Sieg ging an das schwedische Team mit Viktor Brandt, Martin Ponsiluoma, Anna-Karin Heijdenberg und Elvira Öberg. Die schwedische Mannschaft musste insgesamt eine Strafrunde laufen und verbrauchte 14 Nachlader. Die Silbermedaille gewann die Schweiz (0+6; +28,6), Bronze ging an die Vereinigten Staaten (0+14; +34,6).

Die Schweizer Schlussläuferin Lena Häcki-Gross sagte nach dem Rennen, dass der Schlüssel zum Erfolg ihres Teams vor allem im selbstbewussten Schießen gelegen habe. „Der ganze Dank geht an unseren Schießtrainerin. Sie hat uns immer wieder versichert, dass wir auch unter schwierigsten Windbedingungen am Schießstand bestehen können. Ich mag Rennen, bei denen die Bedingungen schwierig werden“, sagte Häcki-Gross.

Das estnische Team mit Rene Zahkna, Kristo Siimer, Regina Ermits und Susan Külm belegte in der Mixed-Staffel den 11. Platz (4+16; +2:38,1). „Wind macht es spannend, aber in diesem Moment war es einfach zu windig. Es spielte zu viel Glück mit hinein, und man musste so viel kämpfen und suchen“, sagte Regina Ermits. Ihrer Meinung nach spielten unter solchen Bedingungen Erfahrung oder Schießtechnik keine so große Rolle wie sonst. „Es machte nur wenig Unterschied, ob man diesen Sport seit einem Jahr oder seit zehn Jahren betreibt“, ergänzte Ermits.

Laut Ermits war das gesamte Wochenende in Otepää für die Athletinnen und Athleten eine außergewöhnlich positive Erfahrung. „Wir hatten früher oft das Gefühl, dass Estland wie ein kleiner Bruder behandelt wird. Alle freuen sich immer, wenn es bei uns gut läuft. Gleichzeitig wirkt Estland auf andere Nationen wie ein Zuhause, weil alle angefeuert werden – unabhängig von ihrer Nationalität. Die Esten unterstützen entlang der Strecke einfach alle“, sagte Ermits. „Es könnte der Eindruck entstehen, dass das Heimpublikum zusätzlichen Druck erzeugt, aber das habe ich überhaupt nicht so empfunden. Im Gegenteil – es war alles sehr positiv.“

Der nächste internationale Biathlon-Wettkampf in Otepää findet im kommenden Winter vom 10. bis 21. Februar 2027 statt, wenn im Tehvandi Sportzentrum die LaVita IBU Biathlon-Weltmeisterschaften ausgetragen werden. Seit dem 14. März sind bei Piletilevi Zweiwochen-, Wochen- und Wochenendpässe für die Weltmeisterschaften erhältlich.