Die Siege in den Verfolgungsrennen beim Weltcup in Otepää gingen an Norwegen und Italien

Beim BMW IBU Biathlon-Weltcup in Otepää, der vom 12. bis 15. März im Tehvandi Sports Centre stattfindet, standen am Samstag, den 14. März, das 12,5-km-Verfolgungsrennen der Männer und das 10-km-Verfolgungsrennen der Frauen auf dem Programm. Der Wettkampftag, der bei windigen Bedingungen ausgetragen wurde, bot sowohl auf der Strecke als auch am Schießstand viel Spannung.

Im 12,5-km-Verfolgungsrennen der Männer setzte sich der Norweger Sturla Holm Laegreid durch, der das Rennen von Beginn an kontrollierte und sich in allen vier Schießeinlagen nur einen Fehler leistete. Platz zwei ging an den Franzosen Emilien Jacquelin (0+0+2+3; +2:33,4), Dritter wurde der Norweger Martin Uldal (3+0+1+1; +2:46,7).

Der Silbermedaillengewinner Jacquelin sagte nach dem Ziel, dass es für ihn eines der schwersten Rennen der gesamten Saison gewesen sei. „Es war ein sehr hartes Rennen, wahrscheinlich eines der härtesten in diesem Jahr. Eine schwere Strecke und schwierige Bedingungen am Schießstand bedeuteten, dass ich die ganze Zeit hochkonzentriert bleiben musste“, sagte Jacquelin. Der Franzose gab außerdem zu, mit dem großen Rückstand nicht zufrieden zu sein. „Verrückt. Nächste Woche muss ich auf jeden Fall besser sein“, fügte er hinzu.

Bester Este im Männerrennen war Kristo Siimer auf Rang 39 (1+0+4+2; +5:29,1). Nach dem Rennen erklärte Siimer, dass unter den schwierigen Windbedingungen besonders das Schießen problematisch gewesen sei. „Heute waren die Bedingungen schwer. Natürlich bin ich enttäuscht und hatte mir mehr erhofft, aber sieben Strafrunden sind unter diesen Bedingungen wahrscheinlich normal“, sagte Siimer. Über die Unterstützung des Heimpublikums freute er sich jedoch sehr. „Vom lauten Anfeuern hat heute während des Rennens mein rechtes Ohr angefangen zu klingeln. Jetzt braucht es etwas Ruhe“, scherzte Siimer. Mark-Markos Kehva belegte Rang 56 (1+1+3+2; +7:54,4).

Im 10-km-Verfolgungsrennen der Frauen triumphierte die Italienerin Lisa Vittozzi (1+0+0+1). Den zweiten Platz belegte die Finnin Suvi Minkkinen (0+1+0+0; +26,2), Dritte wurde die Französin Lou Jeanmonnot (0+0+0+1; +26,9).

Die Silbermedaillengewinnerin Minkkinen sagte nach dem Rennen, dass sich ein Wettkampf in Otepää für sie fast wie ein Heimrennen anfühle. „Es fühlt sich hier fast so an, als wäre ich zu Hause. Die finnischen Athletinnen und Athleten werden hier wirklich großartig unterstützt“, sagte Minkkinen. Ihrer Meinung nach mache gerade die Schwierigkeit des Schießstands in Tehvandi den Wettkampf besonders spannend. „Mir gefällt, dass es eine Herausforderung ist. Es ist kein einfacher Schießstand, und ich denke, dass ich das heute wirklich gut gemeistert habe“, fügte sie hinzu.

Die Estin Susan Külm belegte Rang 18 (0+2+2+0; +2:43,9). Külm zeigte sich insgesamt zufrieden mit ihrem Rennen, auch wenn sie einräumte, dass die windigen Bedingungen sowohl auf der Strecke als auch am Schießstand sehr fordernd waren. „Ich bin zufrieden. Harte Bedingungen, ein großartiges Publikum und unheimlich viel Leiden. Indrek hat mir vor dem Start gesagt: Geh raus, genieße es, und dann kommt, was kommt“, sagte Külm nach dem Zieleinlauf.